同志社大学に留学しているアメリカ人の生徒として、日本での四ヶ月の間、

日本語の勉強とコミュニケーションと野生生物の興味を繋がるように、機会を見つけることを楽しみにしていました。

留学プログラムの教授のおかげで、住んでいた所から遠くない花園教会水族館を知りました。水族館の学芸員として採用され、あらゆる年齢層のボランテイアの皆さんが心から歓迎し、コミュニティに招き入れてくださいました。

私の語学力に対してとても忍耐強く接して下さり、水族館の生き物と外来種の管理・生態学的なトピックに関して私に教授してくださいました。水族館の新参者であるにもかかわらず、私は生き物や来館者との交流の機会が数え切れない与えられ、来館者に対して私の地元や海外の野生動物についてレクチャーする機会が与えられるの同時に、沢山の様々な生き物の種類の世話の仕方を学びました。その経験のおかげで、日本語で会話する自信が増えてきただけではなく、日本の生態学についてさらに深い知識も与えられたので、それを今度は自分の海洋生物学者としての道に生かしていきたいと思っています。

花園教会水族館は特別な施設です。京都に住んでいる方でも、遠い場所からの旅行者でも、世界を共有している生き物たちへの深い理解を築くため、是非訪問される事を強くお勧めいたします。

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As an American exchange student studying abroad at Dōshisha University last spring, I was excited to find ways to combine my studies of Japanese language with my interest in wildlife and science communication during my 4-month stay in Japan. With the help of teachers in my study abroad program, I quickly discovered the Hanazono Church Aquarium not far from where I was living. The aquarium curator and volunteers of all ages welcomed me whole-heartedly into their community, teaching me about the different animal residents and ecological topics such as invasive species management in the area while being exceptionally patient with my language skills as someone still studying Japanese.
Despite being a new volunteer to the aquarium, I was given countless opportunities to interact with animals and guests, teaching visitors about local and foreign wildlife while learning to care for hundreds of remarkable creatures. Through my time as a volunteer, I not only became more confident communicating in Japanese with a variety of people, but I also gained a stronger knowledge of Japanese ecology, which I hope to carry with me on my path to becoming a marine biologist.   
The Hanazono Church Aquarium is unique in its ability to offer visitors a chance to meet and interact with exotic fish, turtles, amphibians and more with personal guidance from highly knowledgeable volunteers, all in an urban residential district of Kyōto. Whether a local resident or a traveler from far away, I encourage you to swing by the aquarium to gain a deeper appreciation for the animals with which we share our world.